Por qué TikTok funciona bastante bien a pesar de ofrecer compras dentro de la aplicación (IAP) en la web

Ayer TechCrunch informó que “TikTok podría estar eludiendo la App Store para ahorrar dinero en comisiones,” y, por lo tanto, podría tener problemas con Apple por ofrecer compras dentro de la app (IAPs) en la web. Pero eso’s solo parcialmente cierto.

He aquí por qué…

Comprar en la web, IAPs en la web

El “descubrimiento” es que TikTok ofrece una tienda web donde la gente puede comprar monedas, que luego se usarían dentro de la app para impulsar tus videos o dar propina a otros creadores. 

 

Eso es cierto: existe una tienda web de este tipo, la he visitado y, de hecho, ofrece un descuento del 25 % en el precio de las monedas disponibles en la aplicación... una cifra que, coincidentemente, es casi la cantidad que TikTok pagaría a Apple en comisión por compras dentro de la aplicación, menos algunas tarifas de transacción adicionales en las que TikTok incurriría al procesar los pagos por sí mismo.

Puedes comprar tan solo 70 monedas, pero con la opción "Personalizada", puedes comprar hasta 500,000 monedas por $5,300 USD de una sola vez. Esto está claramente dirigido a los grandes estudios de marketing de influencers que buscan impulsar sus videos, no tanto a creadores individuales que solo quieren darle un impulso a sus videos.

¿Problema con las pautas de la App Store?

Hubo un tiempo en que las compras dentro de la aplicación (IAP) en la web definitivamente no estaban bien, y Apple era muy religioso al respecto: las compras para usos que pudieran hacerse dentro de la aplicación debían comprarse realmente en la aplicación.

Esto fue Fortnite’s pecado original en 2020:

Epic Games… empezó a permitir pagos de Fortnite por internet. Haz clic en el enlace de Fortnite, ve a la página web de Epic, compra el aspecto, vuelve a la app, ¡y BOOM!… Apple no recibió el 30%. Apple retiró la app de la App Store y Epic la demandó

Sin embargo, desde entonces ha habido muchos cambios legales y regulatorios. 

Uno, concedido por Apple hace ya en 2021 como una forma de resolver una demanda de desarrollador, se actualizó la guía de la App Store que permite a los editores de apps informar a usuarios/jugadores/clientes sobre métodos de pago alternativos fuera de su app. Eso se reafirmó en 2023 en uno de los casos antimonopolio que Epic Games presentó contra Apple. Y otras demandas y regulaciones como la EU’s Digital Markets Act han impulsado a Apple a permitir más libertad de pago también.

Los pagos externos ya están activos desde hace algún tiempo, con desventajas significativas que he destacado.

Pero espera, hay más: TikTok no es solo una aplicación

Pero hay algo significativamente diferente entre las IAP en la web (una aplicación móvil en iOS y Android que dirige a los usuarios a un sitio de comercio electrónico) en comparación con un servicio multiplataforma, no solo una aplicación móvil, que permite el comercio electrónico donde sea que opere.

Y eso es TikTok: también está disponible en la web.

Como tal, TikTok tiene todo el derecho de solicitar a los usuarios que realicen pagos en la web.

Y las propias directrices de Apple lo confirman en la directriz 3.1.3(b) Servicios Multiplataforma:

“Las aplicaciones que funcionan en múltiples plataformas pueden permitir a los usuarios acceder a contenido, suscripciones o funciones que hayan adquirido en su aplicación en otras plataformas o en su sitio web, incluidos artículos consumibles en juegos multiplataforma”

Lo que parece indicar que todo está bien.

Pero espera, hay una pequeña salvedad

Entonces, ¿todo va bien y Apple y TikTok ahora son mejores amigos, a pesar de que Apple pierde ingresos por compras dentro de la aplicación? Quizás no del todo.

Porque lo que copié arriba de la directriz 3.1.3(b) sobre Servicios Multiplataforma no es la directriz completa. Hay un poco más:

“…siempre que esos artículos también estén disponibles como compras dentro de la aplicación”

Mmm …

Sí, puedes comprar monedas dentro de la app de iOS. Pero la última vez que revisé, lo máximo que puedes comprar son 16,500 por unos $350, aproximadamente el 6% de lo que puedes conseguir en la web. Recuerda que puedes comprar 500,000 monedas por $5,300 en la tienda web de TikTok.

De esta manera, Apple podría hablar con TikTok y decirle que esta condición no se cumple.

En ese momento, TikTok podría acudir a Apple y decir que el "elemento" base aquí es una moneda, y las monedas están de hecho disponibles en la web y en la aplicación iOS, y por lo tanto, las pautas de la App Store se han cumplido total y completamente, y el número exacto disponible en cada plataforma es irrelevante. 

En ese punto la cosa se pone más complicada.

(O TikTok podría ofrecer un pago dentro de la aplicación (IAP) de 500.000 monedas en la aplicación iOS, si así lo desea. En diciembre de 2022, Apple aumentó el precio máximo de pago dentro de la aplicación a 9.999,99 dólares)

Resumiendo

TikTok es un servicio multiplataforma, no solo una aplicación móvil, y como tal, tiene todo el derecho a ofrecer productos para comprar en la web abierta, o compras dentro de la aplicación (IAP) en la web, si se prefiere. Puede que la situación se complique un poco con Apple, pero TikTok al menos tiene argumentos para cumplir plenamente con las directrices de la App Store.

Y además… ¿podría realmente Apple expulsar de la App Store uno de los servicios más grandes del planeta?

Supongo que todo es posible.

He escrito anteriormente sobre cómo el directo al consumidor (D2C) puede funcionar para juegos móviles, y puedes obtener el resumen en este Growth Masterminds episodio: