Pagos alternativos de iOS: el tribunal le ordena a Apple no bloquear los mensajes de pago alternativos

Apple acaba de ganar otra ronda en el caso antimonopolio que Epic, creador de Fortnite, interpuso contra las normas de su App Store, pero no obtuvo todo lo que buscaba. La importante excepción: las apps deberían poder informar a los usuarios sobre opciones de pago alternativas para iOS. Esto es fundamental para juegos con jugadores de alto consumo y apps con cuotas de suscripción elevadas.

La directriz pertinente de la App Store

Las directrices de la App Store actualmente incluyen una cláusula que prohíbe informar a los usuarios sobre formas alternativas de pago para compras dentro de la aplicación. Se encuentra en la sección 3.1.1: «Las aplicaciones y sus metadatos no pueden incluir botones, enlaces externos ni otras llamadas a la acción que dirijan a los usuarios a mecanismos de compra distintos a las compras dentro de la aplicación». Esta cláusula se aplica a todas las aplicaciones, excepto a las de lectura, como revistas, música, libros y vídeos en streaming.

Legalmente, esto se llama “anti-dirección”

Tal como están las cosas legalmente hoy en día, eso tendrá que cambiarse.

Sentencia del tribunal sobre los pagos alternativos en iOS

Esta es la parte relevante del fallo del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito:

“El tribunal aplicó entonces la [Ley de Competencia Desleal] a la disposición anti‑desvío de Apple’s. El tribunal determinó que Epic está suficientemente perjudicado para solicitar una medida cautelar porque Epic es un distribuidor de juegos competidor y obtendría ingresos adicionales si no fueran las restricciones de Apple’s. En cuanto al fondo, el tribunal aplicó la prueba de ‘tethering test’ del demandante y la prueba de ‘balancing test’ del consumidor, y consideró que la disposición anti‑desvío es ‘unfair’ según ambos criterios. El tribunal concluyó que Epic cumplió todos los requisitos para la medida cautelar y el la naturaleza de la lesión de Epic justificó una orden judicial que impida a Apple’s aplicar la disposición contra cualquier desarrollador.”

Está bastante claro: no se puede obligar a los usuarios de la aplicación a informarles sobre otras formas de pago. Esto significa que se podría proporcionar un enlace a una tienda web para comprar compras dentro de la aplicación.

Qué significa esto para los juegos y las aplicaciones

Si eres un editor de juegos y vendes artículos de 1 a 5 $, es probable que no haya muchos cambios. Pero si eres un editor que vende artículos dentro del juego por 30, 50 o 150 $ (y hay muchos), ahora puedes informar a los jugadores que un artículo cuesta 100 $ en la aplicación mediante el método de compra de Apple, o 80 $ en línea en la tienda web de tu aplicación.

Los usuarios ahorran dinero.

Los editores potencialmente ganan más dinero.

Todos ganan… excepto Apple.

Esto no será interesante para pagos pequeños. Es un trabajo extra y una molestia para los jugadores, y no vale la pena por ahorrar 30 centavos o un par de dólares. Además, como otro paso en el proceso de compra, está garantizado que habrá algunas bajas. Un cierto porcentaje de personas se distraerán, lo pensarán dos veces, tendrán problemas con la funcionalidad de comercio electrónico o no completarán lo que, de otro modo, sería una compra de un solo toque y confirmación.

Por lo tanto, los profesionales del marketing deben ser cautelosos en este aspecto.

Pero si tienes una oferta lo suficientemente atractiva para tus jugadores (con un descuento o beneficio considerable), probablemente valga la pena intentarlo. Una vez que la hayan configurado, debería ser un proceso fluido. Y seguramente habrá tiendas creadas por servicios de marca blanca que podrás integrar fácilmente en tu flujo de trabajo.

Para las aplicaciones que no son juegos y que requieren suscripciones o compras grandes, se aplica lo mismo. Una aplicación con una suscripción anual de $150 o $300 tendrá muchos incentivos para configurar métodos de pago alternativos y cobrar un mayor porcentaje de los pagos de los usuarios. Por supuesto, se aplican las mismas advertencias.

Tu usuario es (ahora) tu cliente

Otra gran ventaja: tu usuario/jugador/suscriptor ahora es tu cliente, no de Apple. Conocerás a tus clientes y tendrás una relación comercial personalizada con ellos, que incluye tu dirección de correo electrónico, información de tu tarjeta de crédito si deciden guardarla contigo y todas las demás ventajas. Posibilidad de ventas adicionales. Promoción cruzada. Mayor independencia entre plataformas.

Pero este beneficio de los pagos alternativos de iOS tiene sus salvedades.

Probablemente haya que lidiar con el servicio de atención al cliente. Hay que resolver algunos procesos de reembolso cuando el hijo de un cliente compra artículos del juego por valor de $5,000. Hay que considerar la seguridad y el manejo de la información personal. Hay que considerar aspectos legales sobre la privacidad.

Los ingresos adicionales que estás pensando adquirir podrían terminar siendo muy costosos.

Pero espera, Apple podría apelar

Un portavoz de Apple dijo The Verge que “nosotros respetuosamente no estamos de acuerdo con la sentencia del tribunal’s sobre la única reclamación restante bajo la ley estatal y estamos considerando una revisión adicional.” Así que Apple tiene la oportunidad de luchar contra este problema, si lo elige, hasta la Corte Suprema de EE. UU., Ars Technica afirma.

Eso es probablemente poco probable.

Creo que Apple está interpretando las señales en la Ley de Mercados Digitales de la UE y en la legislación preliminar para otorgar más poderes a su Unidad de Mercados Digitales y frenar conductas anticompetitivas, lo que muchos creen implicará examinar de cerca cómo operan las tiendas de apps de las grandes compañías. Además, dos tribunales en la actual disputa Epic contra Apple dictan que la cláusula anti‑steering que impide informar a los clientes sobre métodos de pago alternativos es ilegal. Cualquier impugnación ante la Corte Suprema tendría que superar este precedente.

Luego están los Países Bajos y Corea, y probablemente otros países que están intentando obligar a Apple a abrir los pagos.

Es probable que este caballo ya haya salido del establo.

Muévete lentamente en los pagos alternativos de iOS

Definitivamente ya existen juegos y aplicaciones que han optado por eludir discretamente las directrices de Apple y se arriesgan a sanciones. Los desarrolladores de estos juegos se sentirán ahora motivados a continuar.

Para los demás, respiren hondo y esperen las directrices actualizadas de Apple. Apple probablemente se tomará unas semanas para considerar si una apelación tiene probabilidades de prosperar antes de actualizar las Directrices de la App Store, y es mejor no arriesgarse a una sanción.

¿Y quién sabe? Quizás en un año o dos haya varias tiendas de aplicaciones en iOS.