O novo CEO da Unity, Matt Bromberg, fala sobre jogos, anúncios e IA

A Unity é uma empresa de importância crucial no mobile , especialmente mobile , onde 80% dos 100 títulos mais populares utilizam a engine Unity. Por isso, a enorme revolta contra a taxa de tempo de execução proposta pela empresa para volumes acima de 200.000 instalações foi um acontecimento tão significativo, culminando na saída do ex-CEO John Riccitiello. Já conversamos com Riccitiello diversas vezes no Singular , então quis bater um papo com o novo CEO da Unity, Matt Bromberg, para saber mais sobre sua visão para a Unity no desenvolvimento de jogos, monetização baseada em anúncios, inteligência artificial e muito mais.

Bromberg é uma pessoa extremamente qualificada para liderar a Unity, com um currículo impecável:

• CEO da Major League Gaming, uma das primeiras empresas de eSports adquirida pela Activision
• Gerente Geral e Vice-Presidente Sênior de diferentes componentes da Electronic Arts
• CEO da Zynga 

Agora, ele busca reconstruir a confiança dos desenvolvedores na Unity, ao mesmo tempo que busca expandir a empresa de forma lucrativa sem recorrer à controversa taxa de tempo de execução.

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Unidade, anúncios e monetização

Sob a liderança de Bromberg, a Unity demonstra um claro foco renovado em anúncios e monetização. Contratações recentes como a de Jim Payne, cofundador tanto da MoPub (adquirida pelo Twitter e posteriormente vendida para a AppLovin) quanto da MAX, plataforma de mediação da AppLovin, mostram que a Unity está levando isso a sério.

“[A rede de anúncios da Unity] é um recurso enorme”, disse-me Bromberg. “Estamos gerando 65 bilhões de impressões por mês… e alcançando um bilhão e meio de jogadores apenas com anúncios.”

Mas existe algo mais importante do que escalar por escalar, diz Bromberg. E isso é incorporar a monetização profundamente no núcleo dos jogos.

A Unity ocupa a posição privilegiada de possuir três pilares essenciais para jogos mobile modernos: ferramentas de desenvolvimento de jogos, engines de execução de jogos e mecanismos de monetização. Uma das principais vantagens estratégicas que Bromberg enxerga nesse nível de integração é a capacidade da Unity de construir pontes entre todos eles. 

Como ex-criador de jogos, ele planeja aumentar essa integração.

“Especialmente em mobile , essa ideia de que a monetização de anúncios e a aquisição de usuários são coisas separadas do desenvolvimento de jogos e do que fazemos no lado do motor gráfico... essa é a concepção errônea fundamental que tínhamos, inclusive internamente”, diz Bromberg.

"Pensamos em criar protótipos e projetar sistemas dentro de jogos mobile para engajar os clientes e, em seguida, descobrimos como criar sistemas que suportem a monetização, que é um resultado natural desse engajamento... é assim que se criam jogos mobile ."

Monetização e aquisição de usuários não são atividades separadas: elas são essenciais para o processo de criação de um jogo, afirma Bromberg.

O foco da Unity: totalmente voltado para jogos

A Unity faz e já fez muitas coisas, incluindo o fornecimento de software para construção de ambientes 3D para setores bem diferentes de mobile e jogos. Parte do trabalho de Bromberg é garantir que a empresa tenha um foco específico e claro.

Parte disso já estava acontecendo: a Capgemini comprou a divisão de serviços profissionais de gêmeos digitais da Unity em fevereiro deste ano, dois meses antes de Bromberg ingressar oficialmente na empresa.

A contratação de Bromberg, um veterano da indústria de jogos, foi um sinal bastante claro da visão da diretoria da Unity para o futuro, e ele tem muita clareza sobre o que quer que a Unity aborde.

“Um dos maiores pontos fortes da Unity é que estamos na interseção de todas essas forças incrivelmente poderosas”, diz Bromberg. “No entanto, se não tivermos cuidado, podemos nos distrair com algumas delas, porque não é possível fazer tudo certo. Portanto, nossa estratégia daqui para frente é focar nossas atividades em atender nosso principal cliente de jogos, em um ecossistema unificado, desde a prototipagem até a aquisição e monetização de usuários.”

Isso é mais do que suficiente para o mercado endereçável total (TAM), diz Bromberg, sendo que somente a tecnologia de publicidade mobile representa uma oportunidade de US$ 150 bilhões.

“A coisa mais importante em qualquer negócio, e na verdade em qualquer atividade no mundo, é foco e tomada de decisões”, diz Bromberg. “E se você conseguir fazer isso, é incrivelmente poderoso.”

Unity e IA: acelerando o desenvolvimento de jogos

A inteligência artificial (IA) é cada vez mais importante na indústria de jogos para praticamente tudo:

• Criando jogos e componentes para jogos , como vimos com o cientista-chefe da Roblox.
• Criar anúncios , como vimos recentemente com a Amazon.
• Acelerar a aquisição de usuários , conforme discutido com a AppSamurai.
• Tornar a jogabilidade e os personagens dos jogos mais inteligentes , como conversei com o antecessor de Bromberg na Unity.
• E provavelmente muito mais…

Então perguntei a Bromberg sobre IA em jogos: onde ele vê as maiores oportunidades para a Unity? O foco principal: tornar o processo de desenvolvimento de jogos mais rápido e barato.

“Nossa visão para a IA daqui para frente é que queremos usá-la principalmente para ajudar nossos clientes a criar jogos de forma mais rápida, barata e eficiente”, diz Bromberg. “Esse será nosso único foco principal.”

Em outras palavras: o cliente principal aqui são os desenvolvedores de jogos. E o objetivo primordial é ajudá-los a criar jogos excelentes de forma mais rápida e fácil.

E isso também tornará os jogos melhores para os jogadores, diz Bromberg.

“O tempo e o custo de produção de jogos são o maior desafio enfrentado pelos desenvolvedores. Se você conseguir impactar significativamente essa equação, terá mais jogos e de melhor qualidade, mais inovação… é simplesmente melhor para todos.”

Outro foco dessa iniciativa é tornar as ferramentas do Unity mais fáceis de usar para novos desenvolvedores, incluindo recursos como "simplesmente dizer ao shader o que você quer que ele faça", em vez de ter que programá-lo.

IA e monetização

A Unity também investirá em IA para auxiliar na monetização. Considerando os comentários de Bromberg mencionados acima, provavelmente não será um foco principal, mas certamente será um foco secundário.

O objetivo: usar os dados das 65 bilhões de impressões de anúncios por mês — e provavelmente os dados sobre o que os jogadores estão fazendo nos jogos — para tornar os anúncios mais inteligentes, mais bem direcionados e com melhor desempenho.

Segundo Bromberg, melhorar os jogos e melhorar os anúncios são processos essencialmente interligados.

“O principal ponto em comum entre essas duas atividades é como você aproveita os dados”, ele me disse. “Como você ingere e extrai insights dos dados que ajudam a entender melhor os jogadores para que você possa criar experiências melhores… esse processo fundamental é o mesmo no lado da publicidade, certo?”

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