Por que o TikTok é, em geral, aceitável apesar de oferecer compras dentro do aplicativo na web?

Ontem TechCrunch relatou que “TikTok pode estar contornando a App Store para economizar dinheiro em comissões,” e, como tal, pode estar em apuros com a Apple por oferecer compras dentro do aplicativo (IAPs) na web. Mas isso’s apenas parcialmente verdade.

Eis o porquê…

Compre na web, compras no aplicativo na web

A “descoberta” é que o TikTok oferece um loja web onde as pessoas podem comprar moedas, que seriam então usadas no aplicativo para impulsionar seus vídeos ou dar gorjetas a outros criadores. 

 

É verdade: existe uma loja online desse tipo, eu a visitei e ela oferece um desconto de 25% no preço das moedas disponíveis no aplicativo... um valor que, por grande coincidência, é quase o mesmo que o TikTok paga à Apple em comissão pelas compras dentro do aplicativo, menos algumas taxas de transação adicionais que o TikTok teria ao processar os pagamentos.

Você pode comprar a partir de 70 moedas, mas com a opção "Personalizada", pode comprar até 500.000 moedas por US$ 5.300 de uma só vez. Isso é claramente voltado para os grandes estúdios de marketing de influência que buscam impulsionar muitos vídeos, e não tanto para criadores individuais que apenas querem dar um pequeno impulso aos seus vídeos.

Problema com as diretrizes da App Store?

Antigamente, as compras dentro do aplicativo na web definitivamente não eram aceitáveis, e a Apple era muito rigorosa quanto a isso: as compras para uso dentro do aplicativo precisavam ser feitas de fato dentro do aplicativo.

Isso foi Fortnite’s pecado original em 2020:

"A Epic Games... começou a permitir pagamentos no Fortnite pela web. Você clicava no link dentro do Fortnite, ia para o site da Epic, comprava a skin, voltava para o aplicativo e... pronto... sem a taxa de 30% da Apple. A Apple removeu o aplicativo da App Store e a Epic entrou com um processo."

No entanto, desde então ocorreram muitas mudanças legais e regulamentares. 

Um, concedido pela Apple há muito tempo, em 2021 como forma de encerrar um processo de desenvolvedor, foi uma atualização nas diretrizes da App Store que permite que editores de apps informem usuários/jogadores/clientes sobre métodos de pagamento alternativos fora do app. Isso foi reafirmado em 2023 em um dos casos antitruste da Epic Games contra a Apple. E outras ações judiciais e regulações, como a UE’s Lei dos Mercados Digitais impulsionaram a Apple a oferecer mais liberdade de pagamento.

Assim, os pagamentos externos já estão em funcionamento há algum tempo, com desvantagens significativas que destaquei.

Mas espere, tem mais: o TikTok não é apenas um aplicativo

Mas há algo significativamente diferente nas compras dentro do aplicativo (IAPs) na web — um aplicativo mobile para iOS e Android que direciona os usuários para um site de comércio eletrônico — em comparação com um serviço multiplataforma, e não apenas um aplicativo mobile , que permite o comércio eletrônico em qualquer lugar onde atue.

E é isso que o TikTok é: também está disponível na web.

Sendo assim, o TikTok tem todo o direito de solicitar que os usuários façam pagamentos na internet.

E as próprias diretrizes da Apple confirmam isso na diretriz 3.1.3(b) Serviços Multiplataforma:

“Aplicativos que operam em múltiplas plataformas podem permitir que os usuários acessem conteúdo, assinaturas ou recursos que adquiriram em seu aplicativo em outras plataformas ou em seu site, incluindo itens consumíveis em jogos multiplataforma.”

O que parece indicar que está tudo bem.

Mas espere, há um pequeno porém

Então está tudo bem e a Apple e o TikTok agora são melhores amigos, apesar da Apple ter perdido receita com compras dentro do aplicativo? Talvez não exatamente.

Porque o que copiei acima da diretriz 3.1.3(b) sobre Serviços Multiplataforma não é a diretriz completa. Há apenas um pouco mais:

“… desde que esses itens também estejam disponíveis como compras dentro do aplicativo.”

Hmmm …

Sim, você pode comprar moedas dentro do aplicativo para iOS. Mas, da última vez que verifiquei, o máximo que você podia comprar era 16.500 por cerca de US$ 350… cerca de 6% do que você consegue comprar na versão web. Lembre-se, você pode comprar 500.000 moedas por US$ 5.300 na loja online do TikTok.

Assim, a Apple poderia, em tese, entrar em contato com o TikTok e dizer que essa condição não foi atendida.

Nesse ponto, o TikTok poderia ir até a Apple e dizer que o "item" básico aqui é uma moeda, e que moedas estão de fato disponíveis na web e no aplicativo para iOS, e, portanto, a diretriz da App Store foi totalmente cumprida, sendo irrelevante o número exato disponível em cada plataforma. 

A partir daí, a coisa complica.

(Ou o TikTok poderia disponibilizar uma compra dentro do aplicativo de 500.000 moedas no app para iOS, se quisesse. Em dezembro de 2022, a Apple aumentou o preço máximo de pagamento dentro do aplicativo para US$ 9.999,99.)

Resumindo

O TikTok é um serviço multiplataforma, não apenas um aplicativo mobile , e, como tal, tem todo o direito de oferecer produtos para compra na internet aberta, ou compras dentro do aplicativo, se preferir. As coisas podem ficar um pouco complicadas com a Apple, mas o TikTok pelo menos tem argumentos para afirmar que está em total conformidade com as diretrizes da App Store.

E além disso… será que a Apple realmente poderia expulsar um dos maiores serviços do planeta da App Store?

Acho que tudo é possível.

Já escrevi sobre como o direto ao consumidor (D2C) pode funcionar para mobile jogos, e você pode ver o resumo neste Growth Masterminds episódio: